Naga, Buah Kaya Antioksidan dan Baik untuk Kesehatan

KLIKPOSITIF — Buah naga atau pitaya semakin populer, mulai dari kedai smoothie hingga media sosial. Selain tampilannya yang unik dan mencolok, buah ini juga dikenal memiliki berbagai manfaat kesehatan berkat kandungan nutrisinya.

Buah naga berasal dari tanaman kaktus yang tumbuh di wilayah Amerika Tengah dan Selatan. Ciri khasnya adalah kulit dengan “sisik” berujung hijau, dengan warna luar merah muda atau kuning. Saat dibelah, buah ini menampilkan daging berwarna putih, merah muda, atau ungu dengan biji kecil yang bisa dimakan. Rasanya kerap disebut sebagai perpaduan antara pir dan kiwi.

Kaya Nutrisi dan Rendah Kalori

Dalam satu porsi sekitar 100 gram (3,5 ons), buah naga hanya mengandung sekitar 82 kalori. Meski rendah kalori, buah ini mengandung berbagai nutrisi penting seperti magnesium, kalium, dan sekitar dua gram serat—setara dengan satu buah kiwi.

Sumber Antioksidan

Buah naga juga dikenal karena kandungan antioksidannya, seperti vitamin C, selenium, serta senyawa flavonoid seperti antosianin dan karotenoid. Kandungan ini berperan dalam melawan peradangan dalam tubuh.

Berbagai penelitian menunjukkan bahwa pola makan yang kaya buah dan sayuran dengan antioksidan dapat membantu menurunkan risiko penyakit kronis seperti Penyakit Jantung, Diabetes, hingga beberapa jenis kanker.

Meski demikian, ahli gizi Teresa Fung dari Harvard T.H. Chan School of Public Health menegaskan bahwa buah naga tetap bukan “makanan ajaib”.

“Buah naga adalah makanan sehat, tetapi tidak memiliki semua nutrisi yang dibutuhkan tubuh,” ujarnya. Ia menambahkan bahwa manfaat terbesar buah naga adalah membantu menambah variasi dan warna dalam konsumsi buah harian.

Cara Memilih dan Mengonsumsi

Buah naga segar biasanya tersedia antara Juni hingga September. Pilih buah yang terasa berat, tidak keriput, dan tidak memar. Buah matang akan terasa sedikit lunak saat ditekan.

Selain itu, buah naga beku juga menjadi alternatif praktis karena dipanen saat matang optimal dan langsung dibekukan. Konsumen disarankan memilih produk tanpa tambahan gula.

Untuk mengonsumsinya, buah naga dapat dipotong menjadi dua lalu dikeruk menggunakan sendok. Bisa juga dikupas dan dipotong menjadi beberapa bagian sesuai selera.