KabarMakassar.com — Crystal Palace mencatat sejarah baru setelah memastikan tiket ke final Liga Conference untuk pertama kalinya usai menyingkirkan wakil Ukraina, Shakhtar Donetsk.
The Eagles menang 2-1 pada leg kedua semifinal yang berlangsung di Selhurst Park, Jumat dini hari WIB. Hasil tersebut membuat tim asuhan Oliver Glasner melaju ke partai puncak dengan agregat meyakinkan 5-2 setelah sebelumnya menang 3-1 pada leg pertama di Krakow.
Meski telah unggul agregat, Crystal Palace tetap tampil agresif di hadapan pendukung sendiri sejak awal pertandingan.
Tuan rumah membuka keunggulan pada menit ke-25 melalui gol bunuh diri pemain Shakhtar Donetsk, Pedro Henrique, yang gagal mengantisipasi arah bola dengan sempurna.
Shakhtar sempat menyamakan kedudukan menjadi 1-1 lewat gol Eguinaldo pada menit ke-34. Gol tersebut membuat tim tamu meningkatkan tekanan untuk mengejar defisit agregat.
Pada babak kedua, Shakhtar mencoba mengambil alih penguasaan permainan. Namun, lini pertahanan Crystal Palace tampil disiplin sambil mengandalkan serangan balik cepat.
Strategi tersebut membuahkan hasil pada menit ke-52 ketika Ismaila Sarr mencetak gol yang memastikan kemenangan 2-1 bagi Palace.
Kemenangan itu mengantar Crystal Palace ke final kompetisi antarklub Eropa level ketiga untuk pertama kalinya dalam sejarah klub.
Pada partai final, Crystal Palace akan menghadapi wakil Spanyol, Rayo Vallecano.
Klub asal Madrid tersebut lolos ke final setelah menyingkirkan Strasbourg dengan agregat 2-0. Pada leg kedua semifinal di Stade de la Meinau, Rayo Vallecano kembali meraih kemenangan tipis 1-0 lewat gol penyerang asal Brasil, Alemao, pada menit ke-42.
Hasil itu mengulang kemenangan dengan skor identik pada leg pertama.
Partai final Liga Conference dijadwalkan berlangsung di Red Bull Arena, Leipzig, Jerman, pada Kamis 27 Mei mendatang.
